Zúfalý v nemocnici Pátra Pia
Antonio Paladino z Foggie v Taliansku sa živil ako nádenník. Raz mal vážnu nehodu, keď ho zrazilo auto. Kvôli nehode stratil väčšinu pohybu v ľavej nohe. Stala sa takmer úplne nepoužiteľnou. Utrpel aj ďalšie vážne zranenia. Nakoniec bol vyhlásený za úplne invalidného a bol nútený odísť do dôchodku. Kvôli svojmu postihnutiu poberal malý mesačný dôchodok.
Nakoniec sa Antonio oženil a mal veľkú rodinu. Postupom času sa jeho zdravie začalo zhoršovať. Trpel srdcovými a pľúcnymi problémami. Bol mnohokrát hospitalizovaný. Namiesto zlepšenia sa jeho stav neustále zhoršoval. Malý dôchodok, ktorý dostával, nestačil na to, aby uživil svoju manželku a dvanásť detí. Antonio pociťoval rastúci hnev a frustráciu z mnohých životných skúšok. V dôsledku toho stratil vieru v Boha. Zhoršil sa aj jeho morálny život. Mal hlboký pocit viny za niektoré zo svojich činov, ale nemal motiváciu zmeniť sa.
Niekoľko ľudí Antonia nabádalo, aby navštívil Domov pre úľavu od utrpenia v San Giovanni Rotondo. Bola považovaná za jednu z najlepších nemocníc v Taliansku. Pýšila sa pôsobivým personálom lekárov, ako aj najmodernejšou lekárskou technológiou. Antoniov zhoršujúci sa zdravotný stav ho doviedol do zúfalstva. Nakoniec súhlasil, že vyhľadá lekársku pomoc v San Giovanni Rotondo. Antonia 6. decembra 1968 previezli na nosidlách do Domova pre úľavu od utrpenia. Dúfal v zlepšenie zdravia, ale nebol si istý, či mu lekári budú vedieť pomôcť.
Deň čo deň ležal Antonio v posteli, znehybnený a vo veľkých bolestiach. Vedľa postele mal palicu, ale tá mu bola zbytočná. Jeho nohy boli úplne paralyzované. Antoniov hnev a depresia z jeho stavu boli zjavné každému, kto vstúpil do jeho nemocničnej izby. Používal vulgarizmy, keď sa rozprával s lekármi, zdravotnými sestrami a dokonca aj s mníškami, ktoré v nemocnici pracovali. Nezáležalo mu na tom, že jeho vulgarizmy urážali nemocničný personál. Zdalo sa, akoby si užíval urážanie ľudí. Padre Pio, ktorý zomrel pred niekoľkými mesiacmi, bol tiež terčom Antoniovho hnevu. Čo si Antonio myslel o Padre Piovi? Veril, že je podvodník a šarlatán. A nemocnica Padre Pia? Antoniov stav nijako nezlepšila. Podľa neho bol Domov pre úľavu od utrpenia len ďalším zlyhaním. Bol presvedčený, že keď ho konečne prepustia, nebude na tom o nič lepšie, ako keď tam nastúpil. Jedna z mníšok, ktoré v nemocnici pracovali, sa začala každý deň modliť k Padre Piovi za Antoniovo uzdravenie.
Večer 12. decembra Antonio tvrdo spal vo svojej nemocničnej posteli, keď zrazu pocítil, ako ho niekto poklepáva po pleci. Päťkrát ho niekto poklepával po pleci. Antonio otvoril oči a uvidel mnícha stáť pri svojej posteli. „Vstaň a poď so mnou,“ povedal mních. „Ale ja nemôžem chodiť,“ odpovedal Antonio. „Musíš vstať a ísť za mnou,“ trval na svojom mních. Antonio sa pozrel na palicu, ktorá bola v jeho izbe, hoci vedel, že mu je zbytočná. „Tú palicu nebudeš potrebovať,“ povedal mních. Antonio s úžasom zistil, že dokáže hýbať nohami. Dokázal vstať z postele bez pomoci.
Antonio nasledoval mnícha, ktorý sa prechádzal po nemocničnej chodbe. Antonio bol tak dlho nehybný, že ho krátke cvičenie vyčerpalo. Celé jeho telo sa silno potilo. Napriek tomu poslušne nasledoval mnícha, ako šteniatko svojho pána. Nakoniec sa vrátili do Antoniovej izby. Mních sa na Antonia usmial a povedal: „Zvládol si to dobre. Si teraz presvedčený, že môžeš chodiť ako ktokoľvek iný? Zajtra sa budeš cítiť ešte lepšie ako teraz. Antonio, chcem, aby si prišiel navštíviť môj hrob.“ Hneď nato mních zmizol. Antonio potom pochopil, že jeho návštevníkom bol Padre Pio.
Nasledujúce ráno Antonio pocítil v srdci veľké šťastie. Jednoducho prekypoval radosťou. Cítil sa obnovený zvnútra aj zvonka. Uvedomil si, že neustála bolesť, ktorá mu roky trápila telo, je preč. Aj jeho dýchanie bolo úplne normálne. Bol si istý, že už nemusí byť odkázaný na kyslíkovú fľašu, ktorá bola pri jeho posteli. Keď vstal z postele a prešiel chodbou, nemocničný personál naňho neveriacky pozeral. Antonio vysvetlil, že k nemu v noci prišiel Padre Pio a uzdravil ho. Podrobnosti o svojom pozoruhodnom zážitku porozprával lekárom, zdravotným sestrám a pacientom. Všetci počúvali s veľkým záujmom. Niekoľko dní Antonio nerobil nič iné, len opakoval svoj príbeh dookola mnohým ľuďom, ktorí ho žiadali o vysvetlenie.
Dr. Federico Ficola, ktorý pracoval na ortopedickom a traumatologickom oddelení v Domove pre úľavu od utrpenia, si s veľkým záujmom vypočul Antoniov príbeh. Dr. Ficola videl úžasnú zmenu v Antoniovom stave a žasol nad ňou. Dr. Giuseppe Gusso, vedúci personálu a medicínsky riaditeľ Domova pre úľavu od utrpenia, tiež videl premenu v Antoniovom fyzickom stave. Dr. Gusso si všimol, že Antoniova osobnosť sa zdala byť tiež úplne premenená.
Pred svojou pozoruhodnou skúsenosťou bol Antonio otvorene nepriateľský k tým, s ktorými prišiel do kontaktu. Jeho arogancia a sarkazmus ho robili veľmi nepríjemným. Jeho hnev a negativita však akoby cez noc zmizli. Teraz s ľuďmi komunikoval láskyplne a priateľsky. Predtým bol neveriaci. Teraz úprimne uznával Boha, slovami aj činmi. Každému, kto s ním hovoril, bolo zrejmé, že je to muž hlbokej viery. Začal sa usilovne modliť za všetkých pacientov v Domove pre úľavu od utrpenia. Antonio bol skutočne uzdravený na tele, mysli a duchu.
Čoskoro bol Antonio prepustený z Domova pre úľavu od utrpenia. Po odchode z nemocnice išiel do
kláštora Panny Márie Milostivej. Mal na sebe dôležitú schôdzku. Keď sa mu v nemocnici zjavil Padre Pio, požiadal ho, aby navštívil jeho hrob. Antonio išiel k hrobu sám. Už nepotreboval používať invalidný vozík. Vedel, že za to môže poďakovať Padre Piovi.
Keď Antonio prišiel, pri hrobe Padre Pia sa zhromaždilo množstvo ľudí. Kľakol si a nahlas sa modlil bez akéhokoľvek hanby. Silným hlasom jeden po druhom vymenoval vážne hriechy vo svojom živote. Prosil Boha o odpustenie. Úprimne ľutoval mnohé krivdy svojej minulosti. Všetci, ktorí boli pri hrobe, si vypočuli Antoniovu verejnú spoveď a boli hlboko dojatí. Mnohí plakali, keď dokončil svoju modlitbu. Antoniova rodina a priatelia dúfali, že v Domove pre úľavu od utrpenia sa mu zdravotný stav aspoň trochu zlepší. Nikto si nikdy nepredstavoval, že dostane toľko.
